Hoe gezond zijn tomaten?

Tomaten lijken vaak vooral te bestaan uit tomaten. Maar vergis je niet. Tomaten zijn een van de meest geconsumeerde groenten ter wereld en staan bekend om hun talrijke gezondheidsvoordelen. Hieronder een overzicht van de belangrijkste gezondheidsvoordelen van tomaten.

Voedingswaarde en belangrijke stoffen

Tomaten zijn rijk aan verschillende vitamines en mineralen, waaronder:

• Vitamine C: Een krachtige antioxidant die het immuunsysteem versterkt en helpt bij de opname van ijzer.
• Kalium: Helpt bij het reguleren van de bloeddruk en ondersteunt de hartgezondheid.
• Vitamine K: Belangrijk voor de bloedstolling en botgezondheid.
• Foliumzuur (Vitamine B9): Essentieel voor celgroei en -functie, vooral belangrijk tijdens de zwangerschap.

Antioxidanten en Gezondheidsvoordelen

Tomaten bevatten verschillende antioxidanten die bijdragen aan hun gezondheidsvoordelen:

• Lycopene: Een krachtige antioxidant die verantwoordelijk is voor de rode kleur van tomaten. Lycopene is in verband gebracht met een verminderd risico op verschillende soorten kanker (zoals prostaat-, long- en maagkanker) en hartziekten.
• Beta-caroteen: Wordt in het lichaam omgezet in vitamine A, wat essentieel is voor een goede visie en huidgezondheid.
• Luteïne en Zeaxanthine: Deze antioxidanten helpen de ogen te beschermen tegen schade door blauw licht en kunnen het risico op leeftijdsgebonden maculaire degeneratie verminderen.

Specifieke gezondheidsvoordelen

Hydratatie

Tomaten bestaan voor ongeveer 95% uit water, wat ze zeer hydraterend maakt. Dit kan bijdragen aan een goede vochtbalans in het lichaam.

Kankerpreventie

De hoge concentratie aan lycopeen en andere antioxidanten in tomaten kan helpen bij het verminderen van het risico op verschillende soorten kanker door vrije radicalen te bestrijden en ontstekingen te verminderen.

Hartgezondheid

Tomaten kunnen helpen bij het verlagen van LDL-cholesterol (slecht cholesterol) en bloeddruk, wat bijdraagt aan een verminderd risico op hartziekten.

Huidgezondheid

De antioxidanten in tomaten, met name lycopeen, kunnen de huid beschermen tegen schade door UV-straling en bijdragen aan een gezonde huid.

Ooggezondheid

De aanwezigheid van vitamine A, luteïne en zeaxanthine in tomaten ondersteunt de gezondheid van de ogen en kan helpen bij het voorkomen van nachtblindheid en andere oogziekten.

Consumptie en Bereiding

Tomaten kunnen op verschillende manieren worden gegeten, zowel rauw als gekookt. Interessant is dat gekookte tomaten meer lycopeen bevatten dan rauwe tomaten, omdat het koken de celwanden afbreekt en de lycopeen beter beschikbaar maakt voor het lichaam. Het combineren van tomaten met een gezonde vetbron, zoals olijfolie, kan de opname van lycopeen verder verbeteren.

Tomaten zijn een veelzijdige en voedzame toevoeging aan elk dieet, met talrijke gezondheidsvoordelen variërend van kankerpreventie tot verbeterde hart- en ooggezondheid. Of je ze nu rauw eet in een salade of gekookt in een saus, tomaten kunnen een waardevolle bijdrage leveren aan een gezonde levensstijl.

Lees ook

Minder tomaten en komkommers geteeld door dure energie

Geen pauze, geen minimumloon en 12 uur werken: de uitbuiting van tomatenplukkers in Italië

Nederlandse toezichthouder liet tomatenkwekers jarenlang verboden middel gebruiken

Tomaten verbeteren spermakwaliteit