Drie signalen dat je te maken hebt met een toxische gesprekspartner

Goede communicatie is de lijm die relaties bij elkaar houdt. Of het nu gaat om vriendschappen, werkrelaties of familiebanden: wie niet met respect en oprechte interesse communiceert, zorgt al snel voor wrijving. Toch is het niet altijd direct duidelijk of je tegenover een constructieve gesprekspartner zit. Er zijn echter drie duidelijke signalen die kunnen verraden dat je te maken hebt met een giftige communicator. Herken jij deze?

Een van de grootste signalen van toxische communicatie is het gebrek aan actief luisteren. Je deelt iets persoonlijks of belangrijks, maar je gesprekspartner springt er direct overheen met z’n eigen verhaal, zonder enige reflectie of erkenning. Dit voelt niet alleen respectloos; het kan ook frustratie oproepen en het idee dat jouw mening er niet toe doet.

In gezonde communicatie nemen mensen een moment om te luisteren, te reflecteren en eventueel een ander perspectief aan te bieden zonder jouw beleving onderuit te halen. Iets als: “Interessant punt, ik had het nog niet zo bekeken. Ik ben het er niet mee eens, maar laten we het meenemen voor een volgende keer.” Zo ontstaat er ruimte voor beide meningen en groeit het gesprek, in plaats van dat het vastloopt.

Dan is er nog het fenomeen 'parallelle communicatie'. Jij deelt een ontroerend verhaal over je kind, maar in plaats van interesse of verdieping komt de ander meteen met een anekdote over zíjn of haar kind. Niet als brug, maar als vervanging van jouw verhaal. Je merkt dat het gesprek oppervlakkig blijft, alsof je elkaars wereld niet echt mag binnentreden.

Mensen die op deze manier communiceren zijn vaak niet geïnteresseerd in een echte connectie, maar zoeken een veilig podium om alleen hun eigen ervaring te delen. Ze missen de nieuwsgierigheid en empathie om jouw verhaal echt te willen begrijpen; iets wat essentieel is voor diepere banden. Met zulke mensen kun je wel lachen, maar een betekenisvolle relatie is lastig op te bouwen.

Tot slot: de communicatiepartner die een verschil van mening direct vertaalt naar een aanval op jouw persoon. Je vertelt bijvoorbeeld dat je weer wilt gaan studeren, en krijgt als reactie: “Dat is zo egoïstisch! Denk je ook nog aan je kinderen?” In plaats van een open vraag of nieuwsgierigheid komt er verwijt en oordeel.

Natuurlijk mag iemand het oneens zijn, maar dat kan ook respectvol. Een gezondere reactie zou zijn: “Goh, dat had ik niet verwacht. Hoe zie je dat voor je qua gezin?” Het verschil zit ’m in het tonen van begrip en het openlaten van ruimte voor jouw beweegredenen.

Mensen die bij het minste of geringste jouw karakter aanvallen, vinden het lastig om andere perspectieven te verdragen. Ze behandelen jouw keuze niet als een mening, maar als een bedreiging.

Wanneer je te maken hebt met een toxische communicator, is het belangrijk om grenzen te stellen. Niet iedereen verdient toegang tot jouw gedachten, gevoelens of plannen. Soms is het beter om belangrijke onderwerpen te bewaren voor mensen die veilig, nieuwsgierig en oprecht betrokken zijn.

Een giftige manier van communiceren is niet alleen vervelend, het kan ook emotioneel schadelijk zijn. Leer de signalen herkennen, en bescherm jezelf waar nodig. Want echte communicatie draait om wederzijds respect. En dat verdien jij.

Bron: Psychology Today

Foto bron: CHROMORANGE / BILDERBOX