Na veertig jaar nog steeds verliefd? Genoeg stellen die dat vol overtuiging kunnen zeggen. Wat is er bij hen anders dan bij mensen wiens relaties steeds weer stuk lopen? Biologisch antropoloog Helen Fisher legde gelukkige koppels, die al lang samen waren onder de hersenscanner en kwam tot drie opmerkelijke conclusies. Het hersengebied dat in verband wordt gebracht met empathie is heel actief bij gelukkige koppels. Ze voelen dus veel medeleven voor hun partner. Het gedeelte van de
hersenen dat te maken heeft met de
controle van je eigen stressniveau en emoties lichtte ook op onder de scanner. Gelukkige stellen hebben dus een groot vermogen om hun eigen emoties onder controle te houden. Het derde gebied in het brein dat sterk actief is bij mensen in een goede relatie wordt gelinkt aan zogenoemde positieve illusies. Dat wil zeggen dat partners in staat zijn om de negatieve kanten van hun geliefde te negeren en zich te focussen op wat ze wel leuk vinden aan elkaar.