Defensie wist allang dat personeel blootgesteld werd aan giftige stoffen

Het personeel van vijf militaire onderhoudsbases in onder meer Brunssum en Vriezenveen is jarenlang blootgesteld aan te hoge concentraties van het kankerverwekkende chroom-6. Daar bleek defensie al 15 jaar van op de hoogte te zijn, schrijft de Volkskrant. In meetrapporten uit 1999 en 2002 staat namelijk al dat er acht keer hogere concentraties chroom-6 op de bases zijn gevonden dan wettelijk toegestaan en dat bovendien 'iedere blootstelling aan chroom-6 in principe tot kanker kan leiden.' Minister van Defensie Hennis schreef in juni nog dat zij 'geen aanwijzingen' heeft dat medewerkers 'structureel zijn blootgesteld aan te hoge concentraties gevaarlijke stoffen'. 'De gevonden waarden zijn belachelijk hoog', zegt toxicoloog Martin van den Berg van de Universiteit Utrecht. 'De omgang met chroom-6 vereist nog grotere voorzichtigheid dan asbest. Contact met de huid, inademen en inslikken zou volledig moeten worden voorkomen.' Op de vijf zogenoemde Poms-sites werd in opdracht van de NAVO tot 2006 materieel van het Amerikaanse leger onderhouden. Daarop zat lak en verf met hoge concentraties chroom-6. Zo'n honderd ernstig zieke oud-medewerkers hebben letselschade-advocaten in de arm genomen. Ze lijden aan kanker en auto-immuunziekten en willen een schadevergoeding. Defensie is de zaak aan het onderzoeken en nog deze week worden antwoorden verwacht op Kamervragen van de SP.  

Bron(nen): Volkskrant