Ouders moeten wegwezen als kinderen spelen

'Laat kinderen rennen en dwalen met speelkameraadjes die ze zelf uitkiezen. Zonder volwassenen die op hun lip zitten.' Dat schrijft de Amerikaanse psycholoog Peter Gray in zijn nieuwste boek. Het zou veel beter zijn voor de sociaal-emotionele ontwikkeling van kinderen. Dagblad Trouw vraagt hoogleraar pedagogiek en lector Early Childhood Sieneke Goorhuis om commentaar. Zij is het met de Amerikaan eens. ‘We ontnemen kinderen de kans om zichzelf en de wereld te ontdekken. In vrij spel oefenen kinderen constant met sociaal gedrag. Als ze niet eerlijk of bazig zijn, corrigeren andere kinderen dat, door het hardop te zeggen of een volgende keer niet meer mee te spelen. Dat is wezenlijk anders dan spel, waarbij ouders een kind stimuleren, sturen of corrigeren.’ De nadruk zou ook te veel op schoolprestaties liggen. Goorhuis: ‘Het enige dat nog lijkt te tellen is of kinderen uitblinken op school. Dat voedt het narcisme bij kinderen die goed presteren: ik ben beter dan de rest. Kinderen die minder scoren, kunnen juist faalangstig worden. Het mooie van spelen, is dat de rangorde anders is dan op school. Een meisje dat grote moeite heeft met lezen, ontdekt dat ze goed in een boom kan klimmen. En dat jongetje dat in de klas altijd de beste is, wordt meer bescheiden als hij geen bal in het doel krijgt.’ 22 procent van de kinderen speelt nooit of hooguit één keer in de week buiten. 34 procent van de zes- tot achtjarigen mag bijna nooit zonder toezicht buiten spelen. Bron: Trouw