Schmit lijsttrekker sociaaldemocraten bij Europese verkiezingen

ROME (ANP/DPA) - De sociaaldemocraten hebben Nicolas Schmit zaterdag officieel gepresenteerd als hun lijsttrekker voor de Europese verkiezingen in juni. De Luxemburgse EU-commissaris voor Werkgelegenheid en Sociale Rechten werd zaterdag met grote meerderheid gekozen. Vijf jaar geleden trok PvdA'er Frans Timmermans de linkse kar in de EU.

De Partij van Europese Socialisten (PES) vindt Schmit de meest geschikte kandidaat voor het leiderschap van de Europese Commissie als opvolger van Ursula von der Leyen. De nieuwe voorman zei dat de verdediging van de Europese waarden en de strijd tegen het oprukken van rechts in Europa zijn belangrijkste doelstellingen zijn.

Schmit kiest voor respect in plaats van haat. "Het beste antwoord op extreemrechts is onze visie en zijn onze plannen voor Europa, zodat iedere burger en ieder kind een beter leven krijgt". Hij benadrukte tevens het belang van de Europese veiligheid en de defensiepolitiek. "Wij moeten als Europeanen zaken in eigen hand nemen".

De Duitse sociaaldemocrate Katarina Barley prees de kwaliteiten van de 70-jarige Schmit. "Hij is een ervaren diplomaat en iemand die absoluut stevig staat op het internationale podium".