Italiaans voetbal door en door verrot

Het Italiaanse voetbal is door en door verrot. Dat beweert Matias Almeyda in zijn pas verschenen biografie. De nu 38-jarige Argentijn, manager van River Plate, zwierf acht jaar langs verschillende Italiaanse clubs. 'Het Italiaanse voetbal wordt geplaagd door corruptie, doping en match fixing', zo vat hij zijn schokkende beschuldigingen samen. Almeyda, een opvallende middenvelder met lang haar en voormalig Argentijns international, speelde van 1997 tot midden 2005 bij Lazio, Parma, Brescia en Inter Milaan. In zijn boek komt hij met vele harde voorbeelden. Bij Lazio weigerde hij mee te doen aan een geval van omkoping door AS Roma. 'Spelers van Roma vroegen ons te verliezen. Voor ons was het seizoen eigenlijk al afgelopen. Ik sloeg het verzoek af, maar een aantal van mijn medespelers spande zich totaal niet. Ik heb me daarna laten wisselen'. Roma won moeiteloos met 3-1. Bij Parma moest Almeyda (van 2000 tot 2002) voor een wedstrijd regelmatig aan het infuus. 'We stelden geen vragen. Ze zeiden dat het een mix was van vitamines. Ik wist zeker dat het doping was. Ik kon plotseling tot aan het plafond springen'. Volgens de Argentijn stierven enkele oud-spelers later aan hartkwalen. 'Wat ze ons indienden, was heel schadelijk voor onze gezondheid'. In zijn boek Almeyda: mijn leven en ziel bekent de in eigen land populaire auteur en coach bij Inter verslaafd te zijn geraakt aan alcohol. 'Voor een voetballer dronk ik veel te veel wijn. Ik rookte ook nog eens tien sigaretten per dag'.