'Geniet van uw maaltijd', zegt de robot

In China neemt de vraag naar robots hard toe. Ze serveren in restaurants of maken laptops in fabrieken, schrijft vandaag. Miljoenen banen dreigen te verdwijnen. Met volle dienbladen lopen vrouwelijk gevormde robots tussen de tafels heen en weer in het restaurant ‘Heerlijk Eten Geeft Plezier’ in de Chinese havenstad Ningbo. De rode en paarse sjaaltjes fleuren hun metalen nek op. Staat het eten op tafel, dan knipperen ze met hun ogen en zeggen: 'Geniet van uw maaltijd'. Restauranteigenaar Lu Dike is een trendsetter. Er zijn in China nog maar vijf van dit soort eetgelegenheden. 'Deze modellen kosten ruim 6.000 euro. Dat is de som van de jaarlonen van drie serveersters van vlees en bloed. Robots gaan echter vijf jaar mee, zijn nooit moe, altijd opgewekt en eisen geen loonsverhogingen', rekent Lu voor. Dit soort berekeningen maken ook de grote bedrijven in China. In 2013 werd China de grootste markt voor robotica ter wereld en de groei zet door: één op de vijf robots is in 2014 in China verkocht. Volgens analisten is de automatisering van de Chinese maakindustrie een van de belangrijkste economische trends voor de komende jaren. Niet iedereen is er blij mee. Laagopgeleide Chinese jongeren zien hun banen verdwijnen. Duizenden jonge Chinezen gingen afgelopen maand de straat op om te demonstreren tegen de komst van de robots in de Foxconn-fabrieken. De maker van onder meer smartphones en tablets schrapte begin dit jaar 30.000 banen in China. Foxconn zal de komende jaren een miljoen robots installeren, die de jonge arbeiders uit de fabrieken zullen verdrijven.

Bron(nen): nrc.next (betaald)