Zorgen over of extra eisen van de naaste familie werd ook gekoppeld aan een hoger sterfterisico. Het is niet helemaal duidelijk waarom dat zo is. Volgens de onderzoekers verklaren fysiologische reacties op stress, zoals een hoge bloeddruk en een verhoogd risico op hart- en vaatziekten, waarschijnlijk het verhoogde sterfterisico. Mannen reageren op stress met verhoogde niveaus van cortisol, hetgeen hun risico op gezondheidsproblemen kan doen toenemen. De persoonlijkheid en de manier waarop iemand met stress omgaat spelen waarschijnlijk ook een rol. Uit eerder onderzoek is gebleken dat het hebben van een ondersteunend sociaal netwerk een positieve invloed heeft op de
gezondheid, terwijl onze persoonlijkheid voor een groot deel bepaalt hoe we sociale situaties en
relaties waarnemen en erop reageren.