Doorbraak in onderzoek naar medicijnen tegen dementie

Moleculaire biologen van de KU Leuven haalden de wereldpers met een nieuwe methode die een doorbraak betekent in de ontwikkeling van medicijnen tegen dementie. In het laboratorium bootsten ze na hoe een bepaalde vorm van dementie ontstaat en wisten ze dat defect ook te herstellen, zo meldt . Prof. dr. Philip Van Damme en dr. Catherine Verfaillie van het Leuvense Research Institute for Neuroscience and Disease namen huidcellen van 3 patiënten met frontotemporale dementie, een erfelijke vorm van dementie die vaak al op jongere leeftijd voorkomt. De huidcellen van de patiënten werden getransformeerd tot stamcellen. Door die zo te behandelen dat ze tot hersenschorscellen evolueerden, werd het ontstaan van de dementie nagebootst in het lab. Een specifieke 'signaalroute', een genetisch doorgeefluik, bleek de boosdoener. Daardoor ontwikkelden de cellen zich niet tot volwaardige hersenschorscellen. Dit bleek echter te corrigeren via genetische manipulatie. Ook een behandeling met een cocktail van kleine moleculen had een zelfde effect. ‘Hierin schuilt de eerste stap naar een medicijn. Het is nu zoeken naar exacte moleculen die gericht werken. Hopelijk kan dat binnen enkele jaren’, aldus de onderzoekers. De methode zou ook toegepast kunnen worden bij andere vormen van dementie. De resultaten van het onderzoek werden gepubliceerd in het vaktijdschrift .

Bron(nen): De Morgen