Magma onder Yellowstone past 11 keer in de Grand Canyon

De supervulkaan in Yellowstone National Park (dat delen van Wyomming, Idaho en Montana in de VS bestrijkt) barst gemiddeld elke 600.000 jaar uit. De laatste uitbarsting is alweer zo'n 640.000 jaar geleden, reden waarom de supervulkaan uitvoerig wordt onderzocht. Nu hebben wetenschappers ontdekt dat de hoeveelheid magma onder de vulkaan ongeveer 11 keer in de Grand Canyon zou passen. De al bekende, kleinere magmakamer onder de vulkaan was volgens de onderzoekers niet groot genoeg om de hoeveelheid CO2 die rondom de vulkaan wordt uitgestoten te verklaren. Daarom besloten ze de seismische golven in het gebied nauwgezet te bestuderen. Nu is gebleken dat er nog een magmakamer is, een enorme, op een diepte van tussen de 19 en 45 kilometer en met een omvang van 46.000 kubieke kilometer. Voor 98% gaat het om heet gesteente, de rest is vloeibaar materiaal. Als de supervulkaan zou uitbarsten is dat geen goed nieuws. Ten eerste zouden ongeveer 90.000 mensen direct omkomen. Daarna zou tweederde van de VS onleefbaar worden door een 3 meter hoge aslaag. Ten slotte zouden vulkanisch as, stenen en gassen het vliegverkeer op de hele wereld onmogelijk maken. De erupties van 1.2 miljoen jaar geleden, 1 miljoen jaar geleden en 640.000 jaar geleden werden waarschijnlijk door de bovenste magmakamer veroorzaakt.      

Bron(nen): Daily Mail