Mensen onderschatten hoeveel ze nog van karakter zullen veranderen

Volwassenen betalen veel geld om de tatoeages te laten verwijderen die ze als tieners lieten zetten, vijftigers haasten zich om te scheiden van de partners die ze als jongere zo graag wilden trouwen en vijftigplussers racen naar het fitnesscentrum om de kilo's kwijt te raken die ze als veertiger in sterrenrestaurants voor veel geld hebben verzameld. In diverse stadia van het leven nemen mensen beslissingen die hun latere leven zullen beïnvloeden. Maar wanneer ze eenmaal in dat latere leven zijn aanbeland, dan zijn ze niet altijd even blij met de keuzes van hun vroegere ik. Mensen denken vaak ten onrechte dat ze op latere leeftijd niet meer van karakter veranderen, blijkt uit wetenschappelijk onderzoek. En die vergissing betalen ze duur.

Hoe komt het dat mensen zo vaak beslissingen nemen die ze later betreuren? Misschien, schrijven drie psychologen in Science, hebben mensen een grondig verkeerde kijk op hun toekomstige zelf. Volgens de onderzoekers van de universiteiten van Harvard en Virginia onderschatten mensen hoe groot de verandering van hun karakter kan zijn. ‘Het lijkt of ieders geschiedenis altijd vandaag tot stilstand komt', aldus de psychologen. ‘Zowel tieners als grootouders geloven dat het tempo waarin ze veranderden nagenoeg is stilgevallen, en dat ze recentelijk zijn geworden wie ze de rest van hun leven zullen blijven.' Niet dus.

Bron(nen): De Standaard Science