Ook rivierkreeftjes kennen angst

Angst komt niet alleen voor bij mensen, zoogdieren en andere gewervelde dieren. Onderzoekers van de universiteit van Bordeaux hebben aangetoond dat ook rivierkreeftjes er onder kunnen lijden. In het experiment gingen de wetenschappers uit van het feit dat rivierkreeftjes zich beter voelen in donker water. Eerst gaven ze de schaaldieren een reeks milde elektrische schokken en daarna plaatsten zij ze in een aquarium 'doolhof' met zowel goed verlichte als donkere paden. Rivierkreeftjes die niet de stress van de elektroshocks hadden ervaren verkozen de donkere paden, maar zij onderzochten ook de verlichte gebieden. Rivierkreeft die de schokken hadden ondergaan begaven zich amper in de verlichte paden. Het vermijden van licht ging bij de gestreste dieren samen met hogere niveaus van serotonine in de hersenen, een stof die ook effect heeft op de stemming van mensen. Alleen al het injecteren van de rivierkreeftjes met de neurotransmitter was genoeg om hen net zo angstig te maken als na het krijgen van elektrische schokken. Bovendien konden de rivierkreeftjes van hun angst verlost worden door het toedienen van benzodiazepines, wat ook bij mensen angst verlicht. Het onderzoek toont aan dat ook ongewervelden rudimentaire emoties kunnen ervaren. Bovendien zegt dat ook iets over de evolutie: angst zou zich veel vroeger hebben ontwikkeld dan tot nu toe werd gedacht.

Bron(nen): The Independent