Een aanzienlijk deel van de economische activiteit in een land vindt in de hoofdstad plaats. Maar het ene land is veel meer afhankelijk van de hoofdstad dan het andere. De Duitse denktank Institut der deutschen Wirtschaft onderzocht hoeveel het bnp in een land zou veranderen als de hoofdstad niet zou worden meegerekend. De verschillen zijn enorm.
Athene heeft de grootste impact op de economie. Het bnp van Griekenland zou bijna 20 procent lager zijn zonder de hoofdstad. Niet ver daarachter volgt Frankrijk. Zonder Parijs zou de Franse economie zo'n 15 procent kleiner zijn. Amsterdam heeft met -4,8 procent een relatief kleine invloed op de
Nederlandse economie.