Hoe Saskia Egas Reparaz de HEMA redde

Toen Saskia Egas Reparaz in 2021 aantrad als CEO van HEMA, stond de iconische Nederlandse winkelketen voor enorme uitdagingen. Na een periode van financiële tegenslagen en een verlies van bijna 200 miljoen euro in 2020, was de taak aan Egas Reparaz om het tij te keren. Haar aanpak en de resultaten daarvan vormen een fascinerend verhaal van leiderschap en bedrijfsinnovatie.

Een van de eerste stappen van Egas Reparaz was het terugschalen naar de kernmarkten: Nederland, België en Frankrijk. Ze sneed in het aantal managers en maakte de organisatie minder log, waardoor besluitvormingsprocessen sneller verliepen. Deze beslissing was essentieel om de efficiëntie te verbeteren en sneller op marktveranderingen te kunnen reageren.

Een opvallende verandering die Egas Reparaz doorvoerde, was het herstellen van het Nederlands als voertaal op het hoofdkantoor. Deze symbolische daad benadrukte het belang van de Nederlandse wortels en cultuur van het bedrijf. Het was ook een manier om een inclusievere en transparantere communicatiecultuur binnen het bedrijf te bevorderen.

Onder leiding van Egas Reparaz lanceerde HEMA nieuwe productlijnen die niet alleen praktisch en betaalbaar waren, maar ook aantrekkelijk en duurzaam. Producten zoals het meegroeirompertje en de doorgeefjas toonden aan dat HEMA zich kon aanpassen aan de moderne consumentenbehoeften, waarbij duurzaamheid en functionaliteit centraal stonden.

Wat Egas Reparaz onderscheidt, is haar vermogen om persoonlijk betrokken te zijn bij de operaties van het bedrijf. Ze bezocht regelmatig winkels en engageerde rechtstreeks met medewerkers om te zorgen dat de bedrijfsvisie overal werd uitgedragen en begrepen. Haar benadering was hands-on en ze stond bekend om haar inspirerende toespraken die medewerkers motiveerden.

De impact van haar leiderschap was duidelijk zichtbaar in de financiële resultaten. In 2023 rapporteerde HEMA een winst van 61,1 miljoen euro, een indrukwekkende verbetering vergeleken met de situatie toen ze begon. Dit succesverhaal is niet alleen een getuigenis van effectief crisismanagement, maar ook van het vermogen om een geliefd merk nieuw leven in te blazen.