Waarom brandt alcohol in onze keel?

Ook als je je gin of wodka in de vriezer bewaart voelt het drinken er van branderig aan (als dat bij jou niet zo is drink je vermoedelijk erg veel....) Knack ging op omnderzoek uit hoe iets dat feitelijk ijskoud is heel warm kan aanvoelen. Het heeft de maken met de receptor (VR1) die ons opmerkzaam maakt op hitte. Die zit op de huid en ook in mond en slokdarm. Om ons te behoeden voor verbranding. Alcohol brengt VR1 in de war. Ethanol (de meest voorkomende alcohol) bindt zich aanVR1 en maakt die ineens een stuk gevoeliger. Normaal wordt VR1 geactiveerd door dranken (of stoffen) van meer dan 42 graden Celsius, maar ethanol verlaagt die temperatuur tot 34 graden Celsius. Dat is lager dan de eigen lichaamstemperatuur van 37 graden Celsius. De VR1-receptor beschouwt dus ineens het eigen lichaam als heet.