Malaysia Airlines wilde hoger vliegen

Malaysia Airlines had een vluchtplan ingediend om op 35.000 voet (bijna 10.670 meter) door het Oekraïense luchtruim te vliegen. Maar bij het betreden van het Oekraïense luchtruim kreeg vlucht MH17 opdracht op 33.000 voet (bijna 10.060 meter) te gaan vliegen. Het is onbekend of het enig verschil had gemaakt. Zolang niet precies bekend is welk projectiel verantwoordelijk was voor het neerhalen van het vliegtuig is ook onbekend of een hogere vlucht had geholpen Het luchtruim boven het oosten van Oekraïne was tot een hoogte van 32.000 voet gesloten. Het rampvliegtuig vloog daar net boven. Na het vermoedelijke neerschieten van de Boeing 777 met 298 mensen aan boord werd besloten het luchtruim boven Oost-Oekraïne helemaal te sluiten voor het burgerluchtverkeer.