Australië gaat als eerste Westerse land social media verbieden voor kinderen onder de 16 jaar

Het Lagerhuis van het Australische parlement heeft met overweldigende meerderheid gestemd voor een verbod voor kinderen en tieners jonger dan 16 jaar om sociale media te gebruiken. Het wetsontwerp verplicht sociale media zoals Facebook, Instagram, TikTok en X alles te doen om de toegang tot de netwerken voor deze minderjarigen te blokkeren. Op niet-nakoming staan hoge boetes.

Het wetsontwerp, een initiatief van premier Anthony Albanese, moet in Canberra nog wel door de Senaat.

Albanese ziet in de sociale media een groot gevaar voor jongeren. Ze zouden de opgroeiende mensen met een enorme sociale druk opzadelen, allerlei angsten aanwakkeren en een platform zijn voor oplichters en misbruikers. Kinderen zouden daartegen moeten worden beschermd, vindt de premier.

"Deze hervorming gaat over het beschermen van jongeren en het laten weten aan ouders dat we voor hen klaarstaan", zegt de Australische minister van Communicatie Michelle Rowland. "Sociale media hebben een maatschappelijke verantwoordelijkheid voor de veiligheid en geestelijke gezondheid van jonge Australiërs."

De betrokken bedrijven zien grote praktische problemen, mede omdat het wetsontwerp geen aanwijzingen biedt hoe het verbod uitgevoerd zou moeten worden. Zo mogen de socialemediabedrijven nieuwe gebruikers niet naar identiteitspapieren vragen om de leeftijd van de nieuwe gebruiker te bevestigen. Dat mag in China wel.

De praktische problemen doen zich ook voor bij een wet in de Amerikaanse staat Florida die in januari van kracht wordt en zich richt op kinderen jonger dan 14 jaar. In Spanje heeft de regering een wetsontwerp gemaakt gericht tegen toegang tot sociale media voor mensen jonger dan 16. Ook hier is de praktische uitvoering van de maatregel onduidelijk.

Bron: ANP