In het Medisch Centrum Leeuwarden is gistermiddag Atje Keulen-Deelstra overleden. De voormalige Europees- en wereldkampioene allroundschaatsen overleed aan de gevolgen van een hersenstaminfarct. Ze is 74 jaar geworden. Dat schrijft het Friesch Dagblad. Keulen-Deelstra kreeg het infarct donderdagmiddag. Ze raakte in coma en werd naar het ziekenhuis gebracht. Daar is ze niet meer bij kennis gekomen. Atje Keulen-Deelstra werd op 31 december 1938 geboren in Grou. Ze groeide op in een boerengezin met vier kinderen, van wie zij de oudste was. Als meisje beoefende ze diverse sporten, waaronder turnen, atletiek en korfbal. Ze koos uiteindelijk voor de schaatssport en boekte successen als kortebaanrijdster. Daarna kwam ze bij de Friese selectie en later in de kernploeg. Voor een succesvolle carrière op de lange baan leek het echter te laat. Atje was in 1962 getrouwd met veehouder Jelle Keulen en samen kregen ze drie kinderen. Het combineren van het gezinsleven met een sportloopbaan viel niet mee; Atje moest hard vechten voor haar plek in de kernploeg.
