Dit kleine tropische eiland verdient een fortuin met AI

AI is hot. De vooruitgang in kunstmatige intelligentie brengt tal van nieuwe miljonairs voort, maar er is ook een klein Caribisch eiland dat enorm profiteert van de nieuwe technologie. En dat zonder een enkele regel ingewikkelde code te schrijven. Een derde van alle overheidsinkomsten van de eilandstaat Anguilla komt op het moment binnen door internetdomeinen met de extensie .ai te verkopen.

In de jaren tachtig van de vorige eeuw kregen alle landen twee letters toebedeeld van de Internet Assigned Numbers Authority, en Anguilla viel met haar neus in de boter. Vanaf het moment dat ChatGPT uitkwam, in november 2022, ging het hard. “In de vijf maanden hierna gingen onze verkoopcijfers vier keer over de kop”, vertelt Vince Cate, die de domeinregistraties voor de Anguillaanse overheid overziet, tegen IEEE Spectrum.

Het eiland verdient nu zo'n drie miljoen euro per maand aan .ai-registraties, maar denkt dat dit snel gaat verdubbelen. “We verhuren de domeinnamen voor twee jaar en hebben de prijzen al verdubbeld. De verlengingen komen eraan, dus we verwachten volgend jaar zes miljoen per maand te verdienen, zelfs zonder groei in het aantal registraties.”

Anguilla heeft maar 16.000 inwoners en een oppervlakte van 102 vierkante kilometer. Het verhaal doet denken aan de tropische eilandstaat Tuvalu, die kon profiteren van zijn .tv-domein. Maar Anguilla werkt niet samen met commerciële partners, ze doen de registraties zelf. Zo steekt de overheid bijna alle inkomsten in eigen zak.